顎関節症について

顎に痛みがある、口を開けたり閉めたりする時に音がする、顎が疲れたり口を大きく開けられないなどの症状がある場合には、顎関節症である可能性もあります。顎関節症と聞くと、顎に異常が起きているとイメージする人が多いかもしれませんが、その原因と症状について見極めることが大切です。

原因と症状

顎関節症といっても様々な種類のものがあり、筋肉痛や捻挫のようなタイプ、骨の変形、クッションのズレなど様々です。そのうち筋肉痛タイプは、顎関節を動かす筋肉の炎症と言えるでしょう。口を動かしたり咀嚼(そしゃく)をする際に重要となる筋肉に炎症が起きる顎関節症のタイプです。我慢すれば口を開けられるけれども口を開けた時に痛んだり、頬がだるい、偏頭痛がするなどの場合には、このタイプと言えるでしょう。これは筋肉の緊張による痛みが原因などで、関節自体にはそれほど問題はありません。

症状を改善させるためにも、筋肉をほぐすことがまずは重要です。

その他の原因としては、関節の内部の炎症と言えます。このような場合には、筋肉痛タイプとは異なり、顎を安静にして休めなければなりません。無理に動かすと炎症がひどくなり、関節の動く範囲が狭まってしまうため十分な注意が必要です。